আয়কর রিটার্ন দাখিলে করদাতাদের উৎসাহিত করতে নতুন প্রণোদনা চালু করতে যাচ্ছে সরকার। আগামী অর্থবছর থেকে সারা বছরই রিটার্ন জমা দেওয়া যাবে। তবে যারা অর্থবছরের শুরুতেই রিটার্ন দাখিল করবেন, তারা প্রণোদনা পাবেন। করদাতাদের স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণ বাড়ানো এবং কর প্রশাসনে বছরের শেষের চাপ কমাতেই এ উদ্যোগ নিয়েছে সরকার।

আজ বৃহস্পতিবার জাতীয় সংসদে ২০২৬-২৭ অর্থবছরের প্রস্তাবিত বাজেট বক্তৃতায় এমন পরিকল্পনার কথা জানিয়েছেন অর্থমন্ত্রী।

অর্থবিলে এ সংক্রান্ত আইনের ধারায় সংশোধনী আনা হয়েছে। বাজেট প্রস্তাব অনুযায়ী, অর্থবছরের প্রথম প্রান্তিকে (জুলাই-সেপ্টেম্বর) রিটার্ন দাখিল করলে পরিশোধযোগ্য করের পাঁচ শতাংশ অথবা সর্বোচ্চ ২৫ হাজার টাকা—এ দু’য়ের মধ্যে যা কম; তা-ই প্রণোদনা পাবেন। দ্বিতীয় প্রান্তিকে (অক্টোবর-ডিসেম্বর) রিটার্ন দিলে প্রণোদনা পাওয়া যাবে না। করদাতাকে জরিমানাও দিতে হবে না। বিলম্বে বা তৃতীয় প্রান্তিকে (এপ্রিল-জুন) রিটার্ন দিলে করদাতাকে জরিমানা দিতে হবে। এ সময় রিটার্ন দাখিল করলে পরিশোধযোগ্য করের দুই শতাংশ বা তিন হাজার টাকা-এ দুইয়ের মধ্যে যা বেশি, তা-ই দিতে হবে জরিমানা হিসেবে। আর শেষ প্রান্তিকে (জানুয়ারি-মার্চ) রিটার্ন দিলে পরিশোধযোগ্য করের পাঁচ শতাংশ বা পাঁচ হাজার টাকার মধ্যে যা বেশি, তা-ই অতিরিক্ত কর দিতে হবে।

বর্তমানে নির্ধারিত সময়সীমার শেষ দিকে বিপুলসংখ্যক করদাতা রিটার্ন জমা দেন। ফলে কর অফিস ও অনলাইন ব্যবস্থার ওপর একসঙ্গে বাড়তি চাপ তৈরি হয়। নতুন ব্যবস্থায় করদাতারা সারা বছর রিটার্ন জমা দেওয়ার সুযোগ পাবেন। একই সঙ্গে আগে রিটার্ন দিলে আর্থিক সুবিধা পাওয়ায় রিটার্ন দাখিলের প্রবণতা বছরজুড়ে ছড়িয়ে পড়বে বলে মনে করছে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর)।

রাজস্ব বোর্ডের কর্মকর্তারা আশা করছেন, নতুন এই ব্যবস্থা অনলাইন রিটার্ন দাখিলের হার বাড়ানোর পাশাপাশি নতুন করদাতাদেরও কর ব্যবস্থার আওতায় আনতে সহায়ক হবে। ফলে দীর্ঘমেয়াদে রাজস্ব আহরণ বৃদ্ধি এবং করভিত্তি সম্প্রসারণে ইতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে।

কর বিশেষজ্ঞরা বলছেন, বিশ্বের অনেক দেশেই সময়মতো বা আগাম রিটার্ন দাখিলে উৎসাহ দিতে বিভিন্ন ধরনের প্রণোদনা রয়েছে। বাংলাদেশে প্রথমবারের মতো রিটার্ন দাখিলকে সরাসরি কর রেয়াতের সঙ্গে যুক্ত করার উদ্যোগ করদাতাদের মধ্যে ইতিবাচক সাড়া ফেলতে পারে।

তাদের মতে, করদাতারা যদি অর্থবছরের শুরুতেই রিটার্ন দাখিলে আগ্রহী হন, তাহলে রাজস্ব প্রশাসনের কাজ আরও পরিকল্পিত ও কার্যকর হবে।