গরম পড়তে না পড়তেই বাজারে চলে এসেছে রসালো তরমুজ। তীব্র গরমে শরীর ঠান্ডা রাখতে আর তৃষ্ণা মেটাতে এই ফলের জুড়ি নেই। তবে অনেকেই তরমুজে এক চিমটে লবণ বা চাটমশলা ছিটিয়ে খান। কেউ স্বাদের জন্য, কেউ আবার উপকারের আশায়। কিন্তু এই অভ্যাস কি সত্যিই উপকারী, নাকি কেবল স্বাদের ভিন্নতা? চলুন জেনে নেওয়া যাক, গবেষণা কী বলছে।

এক চিমটে লবণ তরমুজের স্বাদকে আরও বাড়িয়ে তোলে, এমনটিই অনেকেরই অভিজ্ঞতা। ২০২৩ সালে ই-লাইফ জার্নালে প্রকাশিত এক গবেষণায় দেখা গেছে, লবণে থাকা ক্লোরাইড আয়ন মিষ্টি স্বাদের রিসেপ্টরের সঙ্গে মিথস্ক্রিয়া করে। ফলে তরমুজের প্রাকৃতিক মিষ্টতা আরও বেশি অনুভূত হয়। সহজভাবে বললে, লবণ তরমুজকে আরও মিষ্টি মনে হতে সাহায্য করে।

তরমুজে প্রায় ৯২ শতাংশ পানি থাকে, যা শরীরকে হাইড্রেটেড রাখতে সাহায্য করে। এতে পটাশিয়ামের মতো গুরুত্বপূর্ণ মিনারেলও রয়েছে। তবে সোডিয়ামের পরিমাণ কম। গরমে ঘামের মাধ্যমে শরীর থেকে ইলেক্ট্রোলাইট বের হয়ে যায়, তখন সামান্য লবণ যোগ করলে সোডিয়ামের ঘাটতি কিছুটা পূরণ হতে পারে। ফলে শরীরের ইলেক্ট্রোলাইট ভারসাম্য বজায় রাখতে এটি সহায়ক হতে পারে।

লবণ পাকস্থলীতে পাচক রসের নিঃসরণ বাড়াতে ভূমিকা রাখে। এতে খাবার দ্রুত হজম হতে পারে। তরমুজ যদিও সহজপাচ্য ফল, তারপরও অনেকের ক্ষেত্রে খাওয়ার পর পেট ফাঁপার সমস্যা দেখা যায়। এমন ক্ষেত্রে সামান্য লবণ ছিটিয়ে খেলে এই অস্বস্তি কমতে পারে।

তবে পরিমাণের বিষয়টি খুবই গুরুত্বপূর্ণ। অতিরিক্ত লবণ দিলে তরমুজের স্বাভাবিক স্বাদ নষ্ট হওয়ার পাশাপাশি শরীরে অতিরিক্ত সোডিয়াম প্রবেশ করতে পারে। তাই এক বাটি তরমুজের জন্য এক চিমটে লবণ বা চাটমশলাই যথেষ্ট। চাইলে বিট লবণ বা লেবুর রসও যোগ করা যেতে পারে, এতে স্বাদ আরও বাড়বে।